سنجاب های پرنده برخلاف نامشان قادر به پرواز واقعی نیستند. آن ها تنها می توانند یک فاصله ی 20 متری یا بیشتر را از درختی به درخت دیگر بپرند.

چشم های درشت این حیوان به دیدش در شب کمک می کند. این حیوان معمولاً در شب ها یک ساعت بعد از غروب خورشید از پناهگاه خود خارج می شوند و به همین دلیل دیدن این حیوان در روز کار مشکلی است.

درازای این حیوان حدود 30 سانتی متر است و دم پهنی دارد. خز هایی که در قسمت پشتی این حیوان دیده می شود به رنگ قهوه ای دارچینی است و رنگ شکم آن ها سفید است. تشخیص سنجاب های پرنده ی شمالی از سنجاب های پرنده ی جنوبی کار بسیار دشواری است. اگرچه سنجاب های پرنده ی شمالی بزرگترند، اما یک سنجاب نوجوان شمالی به راحتی با یک سنجاب بالغ جنوبی اشتباه گرفته می شود. سنجاب های پرنده ی جنوبی خاکستری تر هستند. موهای شکم سنجاب های پرنده ی شمالی به رنگ سفید است، اما قسمت ریشه ی آن ها خاکستری می باشد، اما موهای ریشه ی سنجاب های پرنده ی جنوبی سفید رنگ است.